จูเลียส เออร์วิ่ง ตำนานนักบาสฯฟิลาเดลเฟีย 76เซอร์ส เปรียบเทียบแนวทางสร้างทีมของ บรู้กลิน เน็ตส์ กับ แอลเอ เลเกอร์ส ว่าเหมือนทีมเมเจอร์ลีก เบสบอล นิวยอร์ก แยงกี้ส์ ที่ชอบใช้เงินซื้อความสำเร็จ พร้อมเชียร์อดีตต้นสังกัดหากมีโอกาสช่วยสั่งสอน 2 ทีมดังกล่าวในเพลย์ออฟสักที
เน็ตส์ ซีซั่นนี้คือตัวอย่างชัดเจนกวาดต้อนยอดฝีมือ เจมส์ ฮาร์เด้น มาผนึกกำลัง เควิน ดูแรนท์ กับ คายรี่ เออร์วิ่ง เมื่อต้นฤดูกาล เท่านั้นไม่พอ ก.พ.ที่ผ่านมาดูดสองตัวฟรีเอเจนต์ดีกรีออล-สตาร์หลายสมัยอย่าง เบล้ก กริฟฟิ่น กับ ลามาร์คัส แอลดริดจ์ มาอีก
ด้าน เลเกอร์ส ซีซั่นก่อนคว้าแชมป์แบบนิว นอร์มอลใน วอลต์ ดิสนี่ย์ เวิลด์ บับเบิ้ล แต่ก็โดนค่อนขอดเช่นกันเรื่องยอมทิ้งผู้เล่นที่หนุ่มที่ตัวเองดราฟท์มาเทรดกับ แอนโธนี่ เดวิส จาก นิว ออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ ซึ่งแม้ตอบแทนด้วย แลร์รี่ โอไบรอัน โทรฟี่ ทว่าเพดานค่าจ้างตึงเปรี๊ยะ แถมสิทธิ์ดราฟท์รอบแรก อนาคตก็แทบไม่เหลือ
นั่นทำให้ ‘ดร.เจ’ รู้สึกว่าแนวทางสร้างทีมของทั้งสองค่ายไม่ต่างจาก แยงกี้ส์ ที่เน้นดูดตัวเก่งๆของชาวบ้านมาร่วมชายคาเพราะเอ็มแอลบีไม่มีเพดานค่าจ้าง
“วิธีของทั้งสองทีมมันชวนให้นึกถึงลูกไม้ที่ นิวยอร์ก แยงกี้ส์ ใช้มาตลอดเวลา” เออร์วิ่ง ไปร่วมแสดงความเห็นในพ็อดแคสต์ ‘อินไซด์ เดอะ กรีน รูม’
“พวกเขาสะสมยอดฝีมือ – แถวบ้านเรียกซื้อความสำเร็จ จะทั้ง เน็ตส์ หรือ เลเกอร์ส ก็ด้วย”
“บรู้กลิน กวาดต้อนมาหมด … พวกเขาไม่สนหรอกว่าเมื่อจบฤดูกาลสภาพทีมจะเป็นอย่างไร ความรู้สึกเป็นอย่างไร แต่อย่างน้อยขอให้ชื่อชั้นดูน่าเกรงขามไว้ก่อน เมื่อเป็นทีมซึ่งประกอบด้วยผู้เล่นออล-สตาร์ 6 คน โดยสามจากทั้งหมดดีกรีออล-เอ็นบีเอ ศูนย์รวมคนที่หวังประสบความสำเร็จในเพลย์ออฟ”
ทั้งนี้ เออร์วิ่ง ยังเชื่อว่าองค์ประกอบของ 76เซอร์ส ทั้งขุมกำลัง, ความเข้าขารู้ใจและเฮดโค้ช ด็อค ริเวอร์ส คือสามปัจจัยจะช่วยโค่น เน็ตส์ หากต้องโคจรมาเจอกัน
“ประการแรกเราได้เปรียบเรื่องกึ๋นโค้ชมากประสบการณ์อย่าง ด็อค ริเวอร์ส ที่เคยพาทีมเป็นแชมป์มาแล้ว, ดไวท์ เฮาเวิร์ดคือผู้เล่นที่เคยเป็นแชมป์ ผสานความทะเยอทะยานของ เบน ซิมม่อนส์ กับ โฌแอล เอ็มบีด ทั้งคู่ดูกระหายความสำเร็จมากตอนนี้”
“พวกเขาคือส่วนหนึ่งของโปรเจคต์ ‘กระบวนการสร้างทีม’ ที่ร่วมงานกันมาหลายปี ซึ่งก็ถึงเวลาผลิดอกออกผล”
“เป็นผมจะแทงเดิมพัน ‘ฟิลลี่’ … ชัยชนะมันเกิดจากความมั่นใจ มันไม่เจ๋งหรอกหากมั่นใจเกินเหตุ แต่จะเท่มากถ้ามั่นใจพอประมาณ”
“ดังนั้นคุณจำเป็นต้องรักษาความมั่นใจในตัวเองไว้ แล้วลงไปแสดงความสามารถบนสนาม นั่นคือวิธีการที่ผมเห็นว่าจะเกิดขึ้น”